Hier dóén we gewoon
28-05-2026
Dit interview is gepubliceerd in het ECHT magazine van mei 2026.
Bij de opening van het toeristenseizoen begin maart presenteerden we de nieuwe positionering van de Achterhoek.
Met een helder verhaal en een gezamenlijke ambitie bouwen we verder aan een sterke en herkenbare regio,
waarin gastvrijheid, landschap en samenwerking centraal staan. We vertellen je er graag meer over.
Waarom een nieuwe positionering?
In de vorige editie van ECHT las je over de nieuwe Visie & Strategie voor 2026-2029. Een van de drie strategische lijnen uit dit visiedocument is het versterken van de merkbekendheid van de Achterhoek. Manuel Hezeman: “We willen ons sterker onderscheiden op een manier die past bij het DNA van onze regio. De Achterhoek kent veel waardevolle samenwerkingen en initiatieven. Maar iedere organisatie vulde het merk Achterhoek op een eigen manier in, we vertelden nog niet één verhaal. Een regio is geen verzameling losse initiatieven of sectoren. Het is een ecosysteem. Als iedereen hetzelfde verhaal vertelt, zorgt dat voor herkenbaarheid, samenhang en trots. Bovendien trekken we dan bezoekers en bewoners aan die bij onze regio passen. Daarom zijn we in dit traject samen opgetrokken met 8RHK ambassadeurs. Zij richten zich vooral op wonen en werken en wij op toerisme en recreatie. Maar we vertrekken nu allebei vanuit dezelfde basis: het onderscheidend vermogen van de Achterhoek.”
Van eerste brainstorm naar nieuwe tagline
Om het merk Achterhoek sterker neer te zetten, heeft Achterhoek Toerisme vorig jaar merkstrateeg Nicole van de Velde aangetrokken. Zij groeide op in de Achterhoek, verhuisde voor studie en werk naar het westen en keerde onlangs terug. Ze heeft ruime ervaring met het ontwikkelen van sterke merken. Daar gaat altijd een uitgebreid voortraject aan vooraf, ook in dit geval. Nicole vertelt: “De teams van Achterhoek Toerisme en 8RHK ambassadeurs hebben meerdere werksessies met elkaar gehouden. Hier hebben we ook ondernemers en gemeenten bij betrokken. Daarnaast hebben we onderzoek gedaan naar het imago van de Achterhoek onder bezoekers en bewoners. Daaruit bleek dat de Achterhoek vooral wordt gezien als groen, traditioneel en puur. Dat hier veel vooruitstrevende dingen gebeuren en er een sterk ondernemerschap is, is veel minder bekend.”
Het Achterhoekse DNA
Uit het uitgebreide voortraject is de volgende omschrijving van het Achterhoekse DNA voortgekomen: ‘Buitengewoon is voor ons de normaalste zaak van de wereld’. Nicole: “We doen hier heel normaal over dingen die best bijzonder zijn. We dóén het gewoon, het zit niet in onze aard om erover op te scheppen. Er zijn veel innovatieve ideeën, verrassende verhalen en verborgen talenten. We zoeken vaak de samenwerking op en komen onze afspraken na. Dat alles maakt onze regio zo bijzonder. De bijbehorende tagline is dan ook: ‘Achterhoek, hier dóén we gewoon’. We hebben merkwaarden omschreven die samen vertellen wat de Achterhoek is.”
Consistent doorgevoerd
Achterhoek Toerisme en 8RHK ambassadeurs gaan de nieuwe identiteit, het nieuwe logo en de nieuwe huisstijl de komende tijd in alle communicatie doorvoeren. Zo zetten we een herkenbaar en consistent merkverhaal neer op het gebied van wonen, werken en recreëren. “Ook een aantal gemeenten en regiobrede instanties zijn enthousiast over de nieuwe richting en willen mee in de nieuwe stijl”, vertelt Nicole. “We gaan samen met hen bekijken hoe ze dit het best kunnen toepassen, al dan niet in combinatie met hun eigen huisstijl. Daarbij bewaken wij als merkregisseur de kaders. Veel lokale ondernemers en initiatieven willen wel laten zien dat ze onderdeel zijn van de Achterhoek, maar ook hun eigen verhaal vertellen. Voor hen ontwikkelen we een toolkit. Daarin zitten kleuren en stempels die ze overal mogen toepassen zoals ze zelf willen.”
Jongere doelgroep
Nicole benadrukt dat de communicatie over de Achterhoek nu niet opeens 180 graden draait. “We bouwen verder op wat al goed was. Richting de toerist en recreant blijven we de bekende sterke punten van de Achterhoek benadrukken, zoals het landschap, de ruimte en het routenetwerk. We willen de doelgroep die daarvoor naar de Achterhoek komt zeker niet afstoten. Maar in de nieuwe stijl is meer ruimte voor de eigenzinnige, ondernemende en avontuurlijke kant. Daarmee spreken we ook een jongere doelgroep aan. En dat is natuurlijk belangrijk voor een toekomstbestendige regio.”
Samenwerking smaakt naar meer
Inez Rensink is secretaris directeur bij 8RHK ambassadeurs. “Toen Achterhoek Toerisme bij ons aanklopte met het voorstel om samen te werken aan een sterkere profilering van de Achterhoek, waren we zelf ook net bezig met een rebranding. Dit kwam dus op een goed moment. Het proces verliep heel soepel, we zaten helemaal op één lijn. En we zijn blij met de uitkomst! De komende tijd gaan we de nieuwe stijl langzaamaan doorvoeren, bijvoorbeeld op onze website en in een campagne. We hebben ook net een nieuwe visie, waarin we gaan focussen op drie thema’s: economie, veerkrachtige samenleving en ruimte in balans. Met als slogan: ‘Kom maar op!’ Onlangs hebben we de nieuwe visuele stijl gepresenteerd aan de Achterhoek Board, die was erg enthousiast. Op 18 mei gaan we het presenteren aan de nieuwe leden van de Achterhoek Raad en in september tijdens het VNG Congres aan de buitenwereld. Ik was ook aanwezig bij de lancering door Achterhoek Toerisme tijdens de opening van het toeristisch seizoen. Daar hoorde ik vooral dat mensen het zo positief vinden dat we hierin samen zijn opgetrokken. De samenwerking tussen 8RHK ambassadeurs en Achterhoek Toerisme smaakt naar meer. Alleen dat al vind ik een ontzettend mooie uitkomst."